El fuera de combate fue sorpresivo porque llegó cuando todo indicaba que el alemán, que estaba claramente en ventaja, sólo boxeaba para que la pelea terminase y llevarse la victoria por puntos. Sin embargo, un súbito derechazo envió a la lona a Javier Castillejo que quedó incluso inconsciente.

El primer asalto ya mostró cual iba a ser la tónica de la pelea. Sylvester procuraba boxear a la distancia mientras que Castillejo procuraba imponer un estilo más frontal. En la esquina de Sylvester la divisa que se le había dado al boxeador era no quedarse quieto y permanecer por fuera del radio de alcance de los golpes de Castillejo.

Si en la primera ronda la estrategia del alemán pareció funcionar, en la segunda Castillejo se acercó más y conectó los primeros golpes interesantes en la cabeza del rival. Sylvester también pegaba. Pero mucho indicaba que Castillejo estaba empezando a lograr uno de los propósitos estratégicos fundamentales que era obligar al alemán a entrar en la confrontación directa y en el intercambio de golpes.

La estrategia de Sylvester no podía ser el duelo a corta distancia, sino entrar pegar y salir y, ante todo, no permitir que el español lo obligará a pelear pegado contra las cuerdas. Tras el tercer asalto la cara de Sylvester ya estaba marcada por los golpes de Castillejo. Una ceja estaba abierta y en la esquina había mucho trabajo. El entrenador del alemán, Harmund Schröder, repetía permanentemente que la herida venía de un cabezazo y le insistía a su pupilo que boxeara desde lejos y no dejara de moverse.

El cabezazo, en las repeticiones de televisión se vio con claridad, y los jueces también lo registraron, pero con la herida la cuerda de Sylvester tenía un problema. La herida aumentaba la producción de adrenalina del alemán lo que lo invitaba a un boxeo más instintivo y menos reservado que el que recomendaba la naturaleza del rival.

Sin embargo, Sylvester marcaba más golpes que Castillejo y en el sexto asalto incluso logró unos ataques que probablemente hubieran mandado al piso al boxeador con menos capacidad de asimilación que el "Lince de Parla". Sylvester se serenó, empezó a mantener a Castillejo a distancia con el "jab" de izquierda y el español empezó a mostrarse mucho más reservado que de costumbre.

En la esquina de Castillejo, tras el séptimo asalto, el entrenador Ricardo Sánchez Atocha parecía tener clara la necesidad de volver a pelear más cerca del alemán y buscar el cuerpo a cuerpo. A esa altura de la pelea esto no sólo era necesario para aprovechar la mejor pegada del español, sino también porque Sylvester iba ganando la pelea por puntos y a Castillejo sólo le quedaba la esperanza del KO.

Castillejo empezó a perseguir por todo el cuadrilátero a Sylvester, pero la presa parecía dispuesta a escaparse del lince, no paraba de moverse, y de cuando en cuanto contraatacaba con combinaciones precisas. Sylvester, sabiéndose en ventaja, se dedicó a administrar la pelea y cuando no podía mantener a distancia a Castillejo se abrazaba a él obligando al árbitro a interrumpir la pelea.