Un informe de Save the Children dice que no hay ningún país donde no se practique la explotación infantil. La noticia es escalofriante y el testimonio de Mende Nacer así lo corrobora. Mende Nacer es una sudanesa que fue secuestrada con 13 años y que fue explotada durante 7 años, aunque según su testimonio parecieron 17. La noticia nos ofrece el dato de que hay 218 millones de niños trabajadores en todo el mundo. ¿Cómo es posible esta cantidad de niños explotados? Es la primera pregunta que se me viene a la cabeza. La mitad de ellos realizan trabajos forzosos, es decir, 109 millones de niños. Y por último 8 millones lo hacen en esclavitud, sí esclavitud, en pleno siglo XXI. Entre las formas más frecuentes de esclavitud se encuentran la trata de niños, la prostitución infantil con fines comerciales, trabajo en minas y campos, niños soldados y esclavitud doméstica que según Save the Children es la más difícil de detectar por desarrollarse en el ámbito privado.
Ayer se presentó un documento motivado por el Día Mundial contra el Trabajo Infantil que se celebra hoy de la OIT, en éste se denuncia que 40 millones de niños de todo el mundo trabajan como sirvientes y 10 de ellos en condiciones de esclavitud, otra cifra que no deja de causar la indignación más absoluta. Y cuando ocurren estas cosas pensamos siempre que muy cerca de nosotros no existen, pues otro dato de Save the Children denuncia que en Francia existen miles de niños procedentes de Madagascar y Marruecos trabajando en grandes ciudades como París y que en el Reino Unido llegan cientos de niños a través de redes organizadas, los niños proceden de Ghana, Nigeria o Uganda principalmente y las familias entregan a sus hijos engañados con la falsa promesa de que recibirán una educación de calidad. Y precisamente esa educación, paradoja macabra donde las halla, es la clave que recoge el documento de la OIT (Organización Mundial del Trabajo) presentado por el vicepresidente de la organización, Eduardo González, para paliar el trabajo infantil el cual se encuentra estrechamente relacionado con la pobreza. En algunos casos las familias no tienen como sufragar el gasto escolar, en otros la familia depende del aporte del trabajo del niño para su economía, por lo que les darán más importancia al trabajo que a la educación, y en otros si tienen que escoger entre el niño o la niña para estudiar lo harán por el primero con lo que la niña saldrá perdiendo, por tanto, es la pescadilla que se muerde la cola. Sin dinero no hay estudios y sin estudios acceder a una vida mejor es más que improbable. De ahí la importancia de una educación de calidad, según el informe.
Leer la entrevista de Mende Nacer y saber que encara la vida con optimismo después de todo lo que ha sufrido durante el tiempo de su secuestro hace que cierta sensación de optimismo le inunde a uno, aunque siempre he tenido la certeza que allí donde los niños trabajan en vez de ir a la escuela, donde los juguetes son armas de fuego, donde la inocencia se marchita antes de tiempo, donde son utilizados como moneda de cambio, donde la sonrisa desaparece de sus jóvenes rostros, es donde reina El Imperio del Mal. ¿Por cuánto tiempo?