Los aficionados al deporte sabemos de la especial buena forma física que numerosos profesionales del sector exhiben cuando se trata de renovar por las entidades que tan generosamente les pagan. Es su particular manera de forzar la cuerda y poner en un brete al siempre cariacontecido presidente de la entidad que, pese a considerar amortizado al jugador, cede a las presiones de éste y de la afición, ese ente que sabe (sabemos) mucho de fútbol, baloncesto… y de lo que haga falta. En resumen, que le renueva y, entonces, el mismo profesional que se mataba por correr a un lado y a otro y al que le faltaba tiempo para girarse al palco y llevarse la mano a la oreja si por casualidad anotaba, por ejemplo un gol, le comienza a dar vahídos y se queda en mera anécdota de aquel jugador que como Atila, arrasaba con la hierba a su paso. Y, ¿qué tiene que ver esto con Obama? Pues a continuación se lo explico.

El atisbo de las primeras críticas al presidente estadounidense a manos de algunos medios, ciertamente dudosos de amor demócrata como el Wall Street Journal y de un creciente, aunque apenas significativo, descontento popular, llevaron a Obama hasta el plató de Jay Leno. Fue la manera del presidente americano de llevarse la mano a la oreja y girarse al palco. De la sesión de “baño y masaje” que el afamado presentador televisivo sometió a Obama, salió éste más reforzado por la cara que precisamente potencia sin descanso: la personal.

En Obama, ese plano personal va ligado al político. De esa forma, legitimó ante la sociedad una postura ya de por sí bastante popular, como la referida a las primas de los ejecutivos de la aseguradora AIG, quizá el acontecimiento más relevante de estos últimos días de Obama en la Casa Blanca. Lo cierto es que la “cosa económica” sigue siendo el gran asunto de la política interna estadounidense y en tan farragoso asunto, nada mejor que legitimarse en conversación directa con el ciudadano. Si algunos se atrevieron a calificar la presencia de Obama en el show de Leno como un intento de “puentear” a los medios tradicionales, puede que la gira californiana del presidente estadounidense sea la misma táctica, pero con el Congreso como objeto a superar. Y aunque pueda ser efectiva, están por demostrar sus efectos a largo plazo.

En otro orden de cosas, también cabe destacar el brindis al sol del presidente Obama por el cual ratifica la declaración de la ONU que pretende despenalizar la homosexualidad. No es que el tema sea menor, pero dado que son los gobiernos federales estadounidenses quienes legislan sobre asuntos como éste, las consecuencias legales para el país se acercan a cero. Al menos, eso sí, EE.UU borra su nombre de una siniestra lista en la que compartía papel con China, Siria, Egipto o Sudán.

En la próxima actualización de este blog contaremos otro cambio de postura por parte americana que está por ver cómo se concreta, aunque nos da que será mucho menos comprometida que la que algunos quisieran escuchar. Veremos quien se lleva la “pitada” de la parroquia internacional que tanto sabe de resolución de problemas enquistados.

La última vez que los aficionados de los Bulls de Chicago vieron a un negro triunfar sobre el parqué del United Center fue allá por 1998, en los últimos y gloriosos coletazos del mejor jugador de la historia del baloncesto: “Air Jordan”. Desde entonces, penurias. Pero es tal la fuerza renovadora que encarna Barack Obama que incluso ha podido actualizar el dato al que hacíamos mención y, esta misma semana, ha dado a los seguidores de Illinois otra razón para creer: sí, Obama, ex jugador del deporte de la canasta, se acercó a ver un encuentro de la NBA entre su equipo del alma y el de su residencia los próximos cuatro años y la grada revivió antiguas hazañas.

Pero además de actos sociales, Obama se ha dedicado a otras cosas en los últimos diez días. Por ejemplo, ha fijado una fecha para la retirada de las tropas estadounidenses de Irak: agosto de 2010. Aunque la medida no lo será del todo, ya que en el país árabe permanecerán lo que se viene a llamar “fuerza de transición” de alrededor de 50.000 soldados, con lo cual hasta 2012, Irak no será un país desocupado. Para acabar con el capítulo de anuncios en materia de Defensa, el presidente estadounidense ha afirmado que EE.UU no tiene intención de permanecer “a largo plazo” en Afganistán, una ambigüedad calculada que tampoco debe extrañar.

Comienza, por tanto, el intento de Obama por recuperar el prestigio internacional del país que preside, así como su influencia en la escena internacional y que, pese a las ampollas que pueda levantar, inició el denostado George W. Bush durante su segunda legislatura, según la opinión de algunos analistas.

Además de la parcela internacional, la crisis económica es el otro gran frente para Obama. El presidente estadounidense ha redundado al señalar el comienzo de 2009 como “sombrío” circunstancia bastante obvia pues ya nos encontramos en marzo y el panorama económico continúa siendo desolador.

La tercera gran decisión de Obama durante estos días se ciñe al nombramiento de Kathleen Sebelius como secretaria de Salud, que tendrá que abordar uno de los retos más complicados de la actual Administración: proveer de un sistema sanitario que dé cobertura a los 50 millones de estadounidenses dejados de la mano de Dios. Tal y como comentó la propia secretaria, “estas elecciones se ganaron con un mensaje de cambio, y no hay mejor lugar para comenzar ese cambio que en el sistema sanitario”.

Obama contribuyó a la paliar la crisis de la industria con el encargo de su “bestia”, ese automóvil inexpugnable que ha dado pie a numerosos artículos sobre las interioridades del aparato.

Fuera de bromas, el primer mes de Obama al frente del gobierno estadounidense se ha cerrado con un éxito notable que debe ser calificado así por la incertidumbre que se había generado sobre la aprobación del plan económico que el presidente americano presentó como la primera piedra para la recuperación del país. Esa relevancia que Obama le ha dado a este plan convertido ya en ley, provoca que manera indirecta el presidente norteamericano haya ligado su futuro político al éxito en la aplicación de esta medida, de la que afirmó, se verán sus primeros resultados en un año.

Las consecuencias tras la aprobación ha sido una tendencia generalizada a la crítica, proveniente tanto de republicanos como de demócratas y, en ambos casos, por haberse quedado en un término medio inaceptable para esos grupos disconformes. La cautela y el descontento con el plan también provienen de Europa y el resto de América, en particular por la inclusión de cláusulas proteccionistas que parecen más un parche que una solución efectiva. A modo comparativo, recordemos los efectos de las palabras del ministro de Industria español, Miguel Sebastián, sobre el consumo “made in Spain.”

Pero con críticas o sin ellas, la realidad es que los 787.000 millones de dólares tienen el objetivo de promover la creación de entre tres y cuatro millones de puestos de trabajo en un plazo de dos años, así como para servir de inversión en infraestructuras, ayudas sociales y prestaciones en educación y sanidad.

Mencionábamos al comienzo del post el automóvil del presidente, porque el segundo caballo de batalla para Obama se centra en esa industria. La viabilidad de General Motors y Chrysler determinará la recuperación de la economía estadounidense. En ese marco, el presidente norteamericano ha pedido “sacrificios” a ambas compañías, que quizá vengan en forma de declaración de suspensión de pagos. Y para añadir más urgencia al panorama económico, la realidad de la Bolsa neoyorkina exige rapidez en la toma de decisiones para detener la sangría en la que lleva sumida prácticamente desde otoño de 2008.

Al margen de la economía, si es eso posible, Obama ha continuado profundizando en algunas cuestiones ya recogidas en este blog, como la nueva estrategia a seguir en Oriente Medio y, en particular, en Afganistán. El presidente estadounidense ha concretado el envío de un nuevo contingente formado por 17.000 soldados a Kabul, iniciando el movimiento conjunto por el que Estados Unidos aumentará su presencia en Afganistán, mientras la disminuirá en Irak, la “guerra mala”, como todos ustedes saben. Al tiempo, desde el punto de vista político, Obama ha incluido al gobierno afgano en el plan antiterrorista que marcará la actuación de este país en el territorio asiático.El protagonismo de Obama en Asia se ha intensificado con la gira de la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, por aquel continente.

Por cierto, no tenemos noticias, lo cual no excluye que se hayan podido producir, sobre el grado de implicación y de eficacia que la modernísima Blackberry anti-espías de Obama ha tenido en su toma de decisiones en estos últimos días, pero de todas formas, nos congratulamos de que el presidente norteamericano haya podido dar luz verde a sus medidas.

Contaba un periodista sudamericano que había tenido la oportunidad de entrevistar personalmente a los últimos cuatro presidentes de Estados Unidos, que en las distancias cortas Obama tenía poco que ver con la imagen cercana y dulce que la campaña electoral nos había hecho querer ver. Y dado que ha sido elegido para gobernar un país en profunda crisis y no para caer bien, quizá este hecho sea en sí mismo una virtud, aunque afirmar este hecho nos sitúe muy cerca de la obamanía.

Precisamente para evitar caer en triunfalismos y porque creemos que el “cambio” se demuestra gobernando por histórica que sea la nominación de Obama, este blog repasará, cada diez días, los hitos más importantes del primer presidente negro de Estados Unidos. Pretendemos así, seguir de cerca la gestión de su administración y presentarla de manera ligera.

Y a lo que se ha dedicado Obama en esta semana y media es mucho y de gran calado. Para empezar y sin apenas tiempo para tomar asiento en el Despacho Oval, Obama anunció el cierre de la prisión de Guantánamo, cumpliendo así una de sus promesas electorales que, no obstante, no verá la luz hasta dentro de un año, una vez acordado con la Unión Europea entre otros, qué se hace con los cientos de presos allí recluidos. En paralelo a esta decisión, se sitúa la prohibición de las cárceles secretas y la tortura.

Para predicar con el ejemplo y que las peticiones de esfuerzo al pueblo norteamericano no suenen a palabrería, Obama impulsó una serie de órdenes ejecutivas para regular el comportamiento ético de sus colaboradores y, entre otras cosas, ha congelado el sueldo de los funcionarios con una remuneración por encima de los 100.000 dólares. "Las familias se están apretando el cinturón, y lo mismo debe hacer Washington", afirmó el presidente estadounidense. Además, ha fomentado la transparencia en su gestión, exigiendo a los organismos gubernamentales cumplir las peticiones que se le presenten amparadas por la Ley de Libertad de Información. La guinda a estas medidas la puso Obama celebrando una jornada de puertas abiertas el miércoles 21.

En materia medioambiental, Obama ha anunciado medidas para limitar las emisiones contaminantes de la industria automotriz, en lo que supone una afrenta a este lobby tan poderoso. Y, además, se ha mostrado decidido a facilitar la independencia energética del petróleo extranjero, lo que también significa un cambio de la política exterior de Estados Unidos. Para terminar de distanciarse de los últimos ocho años, Obama ha dado luz verde a los ensayos con células madre embrionarias.

Pero la medida más importante de estos primeros días de la era Obama ha tenido que ve con la aprobación en la Cámara de Representantes de un plan para la reconstrucción del país, en lo que pretende ser un gigantesco proyecto de inversión en obra pública. El plan de salvamento asciende a 825.000 millones de dólares, que comprenden desde inversiones en infraestructuras, energía y educación, a recortes fiscales para la clase media con valor por 140.000 millones de dólares.

Todo ello denota una profunda urgencia en el quehacer de la administración Obama, consciente del en tamaño de los retos a los que se enfrenta el país. Por ello, es de esperar un posicionamiento más claro en política exterior en la próxima semana y media. Ello conllevará despejar algunas dudas sobre la hoja de ruta de EE.UU en Irak y Afganistán, así como en su relación con Israel y la búsqueda de una solución para el enquistado conflicto de la zona.